從事心理治療工作近二十年，我常想起過去曾經接過的個案，很想知道他們現在過得如何。但基於工作倫理，治療師不能只因個人的好奇與他們聯絡。
其中一位經常浮現在我腦海中的是我最早的一位長期個案，我們的治療前後算來約有兩三年，不過治療結構很不理想，每逢寒暑假就中斷。她受精神症狀困擾很久，有很強的治療動機，也很配合治療，幾乎每次都來，很少遲到，就算請假也都有充份的理由。她通常會主動報告近日的生活，像是在那些狀況下症狀變得嚴重，或者她嘗試做了那些努力讓自己感覺較好。然而，治療的過程並不順利。我們經常在相同的議題上打轉，她重複說著生活中的種種困境，這些困境反覆重現，難以擺脫，讓人束手無策。我們很認真的工作著，卻都陷在相同的困境中，也不知道是不是能感到驕傲的說，至少我們都沒有放棄！
現在回想起來，當年那麼青澀，提供給她的幫助非常有限，心裡對她感到萬分抱歉。她持續來治療兩三年，是覺得有幫助才會繼續來吧？當年沒有機會了解，她對我們的治療有何感受？她覺得我給了她什麼呢？她帶著什麼樣的心情願意繼續治療？我相信心理治療能幫助她，因此持續在想辦法突破。個案也這麼相信著嗎？
在每一次壓力事件使症狀再度惡化時，她總是感到失望，不明白為何努力了這麼久仍舊抵擋不了壓力的影響。我感受到她的無助，而我心底也升起了無助感，同時回頭檢視是否少做了什麼。或許，對她而言，我了解她的困境、陪伴她走過，能帶給她一絲絲安慰。雖然我期待治療做到的不只於此。她從未責怪我幫不了她，不論這是源於對我的寬容還是她不認為自己有權力要求更多，我由衷感謝她的厚待。事隔十多年，不知道她現在好嗎？是否過著自己想要的人生？
工作倫理劃分出治療關係的界線，這是為了確保個案的福祉所建立的特殊設計。即使沒有治療室外的私人接觸，治療工作仍是真實生命的交會。治療師給予個案的關懷是真誠的，希望個案帶著這份真心的關懷走向自己的人生；個案給予治療師的信任也對專業成長提供了莫大的力量。實際的接觸縱有界線，感情的交流足以超越時空的限制，持續溫暖人心。
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